du désert à la jungle

Vendredi 6 juillet

David, le papa de la famille rencontré hier passe nous prendre à 8h30. 

Nous repartons dans le parc faire le tour du rocher cette fois ci. Il' s'agit d'une boucle de 10km environ, totalement à plat autour du rocher. Il fait un vent frisquet mais je préfère ça aux températures d'été (40°C au bas mot). A cette époque il faut finir le tour avant 10h sinon la boucle est généralement fermée de peur que les gens se déshydratent. Nos nouveaux amis insistent pour nous offrir quelque chose à manger (une meat pie pour moi) avant de continuer leur périple vers Alice Springs (ils rentreront en avion et laisseront quelqu'un descendre leur voiture dans un camion). J'espère que nous les reverrons bientôt sur Paris.
Nous passons l'après-midi à lire près de la piscine et à faire des photos stupides autour du ressort. Une démonstration (gratuite) de manipulation des armes aborigènes et aussi au programme effectué par un certain Mr Leroy (c'est son prénom). Pour notre dernier soir nous allons au barbecue de l'hôtel, une formule économique sympa où l'on paye sa viande avant d'aller la faire cuire sur de grands barbecues et de se servir au salade bar. Après manger nous allons sur un petit poste d'observation à côté du camping afin d'observer le très beau ciel étoilé du désert.
Nous y retournons dès 6h10 le lendemain matin (samedi) car il nous semblait avoir lu que le soleil se lève à cette heure là. Il fait 0°C et nous nous emmitouflons dans un couverture pendant plus d'une heure avant que le soleil se lève. En fait 6h10 pm est l'heure du coucher du soleil, le lever étant plutôt à 7h30 :-( qu'importe nous avons eu tout à loisir d'observer le jour ses lever petit à petit (et c'est très beau). Nous retournons nous coucher jusqu'au check out de l'hôtel.

Rien de bien spécial pour le reste de la journée à part le lever aux aurores, nous prenons l'avion vers 14h pour aller dans le nord à Cairns. Le changement de climat est drastique puisque Cairns est aussi tropical que Uluru est désertique. Lorsque nous arrivons il ne fait pas très beau selon les gens d'ici mais pour nous qu'il fasse 20°C la nuit est déjà des plus agréable. Nous trouvons notre hôtel, 3 petits bâtiments entourant une piscine, des tables et des palmiers, puis allons faire un tour en ville avant qu'il ne soit trop tard.

 

Cairns est une drôle de ville aux rues paisibles et ultra-large (même pour les states c'est très large). Elle ressemble par pas mal d'aspects à une ville du far-ouest vite sortie de terre et son centre est rempli de touristes, des jeunes touristes étrangers venu ici avec un work/holiday visa pour chercher du travail et passer des vacances alors que le reste du pays est plongé dans le froid. Les devantures cheap alternent entre agences de tour sur la barrière de corail, backpackers hotels et club pour les backpackers (avec parfois des mix des 3 en un établissement). Bien que situé dans une baie, la ville ne dispose pas de plage mais d'un espèce d'étendue boueuse qui s'étend à partir du boardwalk. Une très grande piscine artificielle ouverte librement et entourée de barbecue au gaz en libre accès aussi nous laisse à penser que la vie ne doit pas être trop terrible ici. Une particularité des locaux est de se réunir les dimanche soir vers 5h (les australiens mangent tôt, vers 6h environ) pour prendre en verre en regardant la mer et en écoutant de la musique électronique (voir du gros son de club carrément).

Dès le premier soir nous rencontrons certains des résidents plus ou moins permanents de l'hôtel (cad des gens qui restent une ou deux semaines et travaillent dans l'hôtel afin de loger gratos). Un anglais du nom de Paddy (un rouquin haut en couleur!) nous fait un show des plus drôle après avoir fortement entamé son cubi de vin blanc sucré parfaitement infâme (en anglais ça se dit goon apparemment). Bien que leur plan ait été de sortir plus tard ils n'y arriveront pas et nous irons tous nous coucher assez tard sans être sortis. Le lendemain matin réveil 7h30 pour prendre un bus à 8h30. Nous hésitons à nous lever mais finalement la motivation nous gagne et nous partons pour Kuranda, un petit village dans la montagne qui a le mérite d'être niché dans la forêt tropicale. Heureusement que nous avons trouvé le courage d'y aller ce jour là car si le temps est encore gris dimanche, il sera carrément diluvien lundi et ne se remettra que mardi après-midi (et encore).
Kuranda a du être un joli village hippy (d'après les brochures) en fait il ne s'agit que d'un village carte postale où s'entassent les boutiques pour touristes (des boutiques d'art aborigène fait à la chaîne à celles de vin de mangue??). Quelques circuits très sympas font le tour du village en plongeant dans la forêt environnante. Pas suffisant pour nous et nous avalons les quelques kilomètres qui nous séparent de Barron Falls, des chutes d'eau magnifiques (bien que l'ont ne soit qu'en saison sèche).Nous rentrons tôt à 'hôtel en passant par le marché de primeur qui vend des fruits et légumes magnifiques pour trois fois rien. OK il s'agit d'une région tropicale mais là c'est vraiment très bon, avocat, citron coriandre et 3 ananas négociés à 1 dollar par laetitia. L'avantage d'avoir un pays continent c'est que l'on peut y faire pousser de tout, tout le temps. Les Australien sont très fiers de produire le maximum de leurs produits eux-mêmes et le mettent bien plus en avant que part chez nous. Dans les supermarchés on ne trouve de toute façon bien souvent que du made in australia ce qui évite le dilemme entre une fraise de plougastel à 10€ le kilo et sa copine marocaine à 2€ (et 'j'en rajoute à peine).
Pas grand chose d'autre pour la journée sinon que nous lavons du linge et l'étendons (mais l'humidité fait planter des doutes sur la capacité du linge à pouvoir sécher). Puis je prépare un riz à la mexicaine et nous allons dormir sous la pluie qui s'est mise à tomber.

 

Elle tombe toujours le lendemains matin (lundi) et nous trainardons dans l'hôtel. Puisqu'il pleut je n'ai aucun scrupule à me jeter dans la piscine (l'eau et l'air sont tout de même à 24°C, il s'agit de pluies tropicales). Notre tentative de marcher jusqu'au jardin botanique échoue à peu près au milieu et nous battons en retraite sous la pluie qui a repris de plus belle pour durer jusqu'au mardi matin. Mais il faut bien occuper son lundi après midi et nous tentons de regarder les égarés (Clark Gable + Marilyn Monroe). Il faudra s'y reprendre car nous sombrons dans une sieste bienfaitrice dont nous émergeons à 18h30 juste à temps pour monter dans le van de l'hôtel. C'est barbecue night ce soir dans l'hôtel jumeaux du nôtre. Pour 12 dollars nous nous gavons de kangourou, émeu, crocodile et barramundi (un poisson local) c'est très bon et comme je n'avais pas mangé de viande depuis Uluru (3jour, un record) je ne me prive pas. Le repas se finit sur un concours de didjeridoo  avec pour protagoniste votre dévouée laetitia (ça doit être la bouteille de vin que je suis allé acheter sous la pluie au début du repas). l'heureuse contestante repart avec des tickets conso offerts pour le woolshed (équivalent local du lido/bar/cantine). Nous remontons donc dans le bus et avec un couple de français rencontrés pendant la course testons la fiesta locale. Conclusion: trop de glace, pas assez de rhum et du soda dégeu mais bon, on n'a rien payé donc faut pas se plaindre non plus. Nous rentrons (toujours sous la pluie) et retrouvons nos amis résidents permanent à l'hôtel (qui n'arrivent toujours pas à sortir depuis 3 soirs que nous sommes là).